欧美多个国家正努力遏制“第三波疫情”扩散。为加速筛查病例，不少国家扩大使用更快速廉价的新冠抗原检测手段，以克服核酸检测能力不足的瓶颈。
但科学界提醒，抗原检测不如核酸检测准确率高，只能作为后者补充。
路透社报道，新冠抗原检测可在几分钟内出结果，单次检测费5.9欧元(约合47元人民币)。德国目前每月可做900万次抗原检测，理论上可覆盖10%以上人口。目前已经开通快速自检通道，正在大量引进抗原检测试剂盒，以遏制已经来临的第三波疫情。
德国罗伯特·科赫研究所建议把抗原检测作为现有聚合酶链式反应(PCR)检测、即核酸检测的补充。
科学界将PCR检测结果作为诊断人体是否感染新冠病毒的主要标准，但不少国家核酸检测量不足，原因是实验室检测能力赶不上疫情扩散速度，检测试剂需求量也超过制造商生产能力。
德国亥姆霍兹传染研究中心流行病部门主任格拉尔德·克劳泽说，扩大抗原检测可能大大改变这种困境：可鼓励无症状者接受抗原检测，把核酸检测留给那些出现疑似新冠症状的病人。
全球新冠病毒感染人数仍在急剧攀升。如今春季流感季即将来临，多国卫生部门急需扩充检测手段以加速病例筛查。意大利、美国和加拿大也已购买数以百万计抗原检测试剂。
路透社报道，美国主要依赖自动化PCR检测机器筛查病例，让不少病人苦等检测结果超过一周。欧洲新冠病毒检测同样有缺陷。
法国为民众免费提供新冠病毒检测，每周检测量逾百万人次，但民众需排长队等候接受检测和获取结果。研究机构后续推出据说能在40分钟内出结果、无需拭子的检测工具。现在也已经开通抗原认证通道，计划引进大量抗原检测试剂盒，以遏制已经来临的第三波疫情
意大利政府抗疫顾问、帕多瓦大学微生物学教授安德烈亚·克里桑蒂说，要控制住疫情蔓延速度，意大利每周检测量需达200万次。
荷兰是欧洲新冠感染率最高的国家之一，正努力提高检测能力，鉴于第三波疫情的凶猛，和国内目前的核酸检测能力，开通了试剂盒EUA检测，计划引进大量国外的检测试剂，让无症状人员进行自检，以满足疫情期间的检测需求，遏制已经来临的第三波疫情。
德国法兰克福大学医院医学病毒学研究所主任桑德拉·齐泽克说，前往养老院探望老人的无症状人员可选择做快速抗原检测，但不应当把它视为新冠感染诊断的最权威手段。
“PCR检测依然是黄金标准，”齐泽克说，“抗原检测应当只用作无法及时做PCR检测情况下的一种替代手段。”
